¿Y de donde salió? ¿Quién la creó? … Todos tenemos al menos un jean en nuestro closet, ese que nos sirve para múltiples ocasiones, nos saca de apuros o simplemente nos encanta. La prenda infaltable, la más atemporal en mi concepto y que estoy segura que si cada uno de nosotros pudiera hacer la cuenta, sería esa prenda clave que cuenta historias, que recorre lugares, que vive experiencias, que ha pasado por todas las épocas desde su aparición y que sí, llegó para quedarse.
Pienso que no es realmente una moda sino más bien una tendencia que quedó congelada en el tiempo y que todos hemos logrado adecuar a nuestra realidad sin importar cual sea. Hemos encontrado una forma de expresarnos versátil y muy fácil de combinar, bien sea para ir al trabajo, para estar cómodos, para salir, para mostrar rebeldía,etc. En fin, los Jeans son definitivamente un emblema en el mundo de la moda.
¿Alguna vez se han preguntado de donde viene esta famosa y maravillosa creación? Si no lo han hecho, este es el momento perfecto por que les voy a contar una breve historia de Los Jeans:
Esta historia se remonta al siglo XIX, en el año de 1853 durante el Gold Rush o fiebre del oro. Para quienes no saben, fue una época durante la cual se dió una migración masiva y apresurada de trabajadores hacia áreas más rusticas en las que se había encontrado algo espectacular: oro y su epicentro fue la hermosa ciudad de San Francisco (California). El alemán Levi Strauss, fue uno de los miles de europeos que viajó a Estados Unidos en búsqueda de un mejor futuro.
Su plan en un comienzo, fue el de abrir un pequeño almacén que vendía los insumos para abastecer a los mineros que iban a extraer este metal precioso (lonas, agujas, tijeras). Le interesaba venderle carpas de lona a los mineros sin vivienda de California pero fue una idea que fracasó, ya que estos preferian dormir a la interperie. Lo que realmente necesitaban eran pantalones más sólidos y prácticos con muchos bolsillos, ya que por el peso de estas pepitas de oro dentro de ellos (que generalmente eran de algodón), los bolsillos se descosían y se desgarraban muy fácilmente. Strauss, por su parte tenía los materiales y se dedicó a fabricar pantalones fuertes para los mineros. Curiosamente el color azul en diferentes tonalidades no es el que se usó por primera vez. La tela era de color marrón, una especie de overol, bastante elemental y amplio en las caderas, tiras ajustables y tres bolsillos.
Evidentemente la prenda sufrió transformaciones tanto en material como en diseño. En un principio no era muy cómoda ni elástica pero Levi, encontró la solución: un tejido de colores azul y blanco que estaba siendo comercializado en el mercado europeo conocido como Serge y proveniente de una pequeña población francesa llamada Nimes. Un dato curioso, es que a esta ciudad le debemos el nombre que se fue abreviando con el tiempo hasta llegar a Denim.
Los jeans como los conocemos hoy en día, a pesar del gran aporte y la idea del señor Strauss, que en realidad fue la que dió origen a esta magnífica prenda, no existirían si no fuera por la alianza que le propuso uno de sus sastres clientes Jacob Davis, quién no contaba con el dinero para hacer realidad y patentar su invento pero si con la idea. Básicamente, el proponía reforzar las esquinas de los bolsillos de los pantalones con remaches de cobre y agregar doble costura y así evitar que los jeans se desgarraran.
La patente oficial fue dada a conocer el 20 de mayo de 1873 con el nombre de “pantalón remachado” y así originaron una de las prendas que ha tenido mayor trayectoria en el mundo de la moda y que fue conocido como Jean : sinónimo de ropa de trabajo hasta 1920. Así nace la primera marca de Jeans en el mundo que hoy en día todos conocemos : Levis’s Strauss & Co, la cual antes del fallecimiento de su fundador en 1902, ya era más que exitosa.
Es interesante notar como a través del tiempo encontramos que todo sin excepción tiene trasfondos históricos, económicos y sociales que lo comprometen, incluso la creación de una prenda que hoy en día para todos nosotros es tan común e incluso para algunos se volvió ya demasiado “trillada” por su constante uso, es muestra de un pasado que considero es interesante conocer, teniendo en cuenta que literalmente no ha cambiado y que sigue siendo #1 para casi todo el mundo.
Entre los años de 1900-1940, es la época en la que el jean deja de ser visto como una prenda de trabajo y empieza a conocerse como insignia de los famosos vaqueros de la época. Consideremos que de este tiempo fueron protagonistas la Gran Depresión y la Segunda Guerra Mundial.
Considerando lo difícil que era la movilización durante ese tiempo y además la cantidad de problemas económicos, los norteamericanos que tenían dinero, ya no podían viajar a Europa y el oeste se convirtió en su destino de vacaciones. De esta forma, los Cowboys (que por cierto eran muy apuestos), que observaban en las películas de Hollywood, comenzaron a convertirse en símbolos de independencia, aventura y libertad y también, las personas empezaron a adecuar esos valores a sus personalidades y a su forma de vestir que ahora era más informal e incluía jeans dentro de los looks.
La marca Wrangler, por su parte, pionera en la creación de esta prenda y fundada en 1902, fue la primera en crear los jeans de color negro, convirtiéndolos en distintivos para los Cowboys, asistentes a rodeos o quienes montaban a caballo dando así origen al estilo Western (del oeste).
¿Y solo era para hombres?
Si, hasta el año de 1918. Cuando Levi’s decide diversificar su oferte hacia la ropa femenina. Nacen los Freedom- Alls, una prenda de una sola pieza para mujeres que era opuesta a la idea del “mono” masculino y hacía referencia a la libertad de la nación y a la participación en la primera guerra mundial.
Por otra parte, los soldados norteamericanos que lucharon durante la Segunda Guerra Mundial, recibieron los Levi’s 501, los cuales ahora eran usados por ellos como prenda básica en las publicidades y posters de propaganda bélica, es decir eran símbolo de patriotismo y americanismo que llevó a que la prenda se popularizara y generara un sentido de pertenencia.
De allí pasamos a los años 50, la época de la rebeldía adolescente, donde los jóvenes estaban en contra de los valores de sus padres y eran representados por figuras como Marlon Brando, Elvis Presley y James Dean. Con la fuerza que tuvo la cultura del rock durante este tiempo el jean se vuelve un símbolo de rebeldía, sexualidad y juventud. Un desafió que retaba a la sociedad e iba en contra de los tradicionalismos…
Además, eran usados como símbolos de protesta y por esa razón el jean había cambiado mucho desde el primero que les hable. Ya era una prenda que representaba algo, que generaba simbolismos y por eso ya existía una multiplicidad de estilos como el bota campana, de cintura baja, tejidos y colores del movimiento psicodélico, flecos, parches… es decir ya era una prenda completamente personalizada.
Los años 70’s y 80’s fueron la época de la entrada monumental de los jeans al mundo de la moda. La cultura del Pop Art declara que el arte debía ser real y no aristocrático, las personas se basaron en estas ideas para empezar a estampar caras de estrellas del cine o la música en las prendas y la cultura punk por su parte los adecuó a su propia estética, decorándolos con taches y metales excéntricos que fueran representativos de sus ideales.
En cuanto a Alta Costura, fue Yves Sad Laurent, el primer diseñador en usar denim para sus colecciones. Le siguieron marcas como Calvin Klein, la primera en usar este material en pasarela, Guess, Versace, Dolce & Gabanna y Dior. El ajuste a los jeans para convertirlos en Stretch, dio un gran paso a la sensualidad y a la figura de la mujer por ser más ajustados.
A partir de los 90’s y hasta la actualidad el jean sigue siendo LA prenda universal. Por la variedad de estilos que existen, las opciones que las personas tienen a la hora de escoger un jean dependiendo de sus gustos en colores, texturas, de sus tipos de cuerpo, estamos hablando de una prenda que constantemente se transforma, evoluciona pero nunca cambia su esencia. Una historia llena de pequeñas historias, una prenda que nos une a todos en el mundo sin excepción y que inevitablemente es de las más reconocidas, básicas y usadas globalmente. Quise indagar sobre su historia por que todos tenemos jeans pero ¿Sabían de donde venían?, una trayectoria bastante interesante!!!
