Hermès es una marca que podemos ligar a palabras como íntimo, acogedor y elegante pero más aún a una pasión de su fundador: Los caballos. ¿Quién lo imaginaría?… Esta es una de las historias probablemente más curiosas e inspiradoras de marcas que he leído.
Año 1801, Krefeld, Prusia. Nace Thierry Hermès, fue el menor de seis hermanos. Su padre fue un inmigrante francés y su madre alemana, ambos modistas y posaderos (una forma de llamar a las personas que rentaban humildes hoteles a modo de hostales para los viajeros con poco dinero). Lamentablemente, Thierry perdió a toda su familia y quedó huerfano a causa de las enfermedades y las guerras napoleónicas.
A sus 19 años se mudó a Normandía, Francia. Con equipaje ligero y conocimientos básicos de diseño, buscaba conseguir un nuevo trabajo. A su llegada a Venecia de Normandía, comenzó a trabajar en un negocio de producción textil en donde aprendió el oficio de las hechuras de las antiguas sillas de montura de cuero para caballos. Se convirtió en todo un artesano, fabricante de arneses y monturas de alta calidad.
En 1837 , a sus 36 años Thierry Hermès, decide iniciar un negocio que lleva su apellido: HERMÈS y abre un taller de arneses para los nobles europeos o guarnicionería (término técnico de la tienda donde se encuentran artículos de caballería). Todos los productos que salían de este pequeño comercio se fabricaban a mano, razón por la cual la piel de máxima calidad y el cuero fueron insignia de la marca desde sus inicios.
Los clientes de HERMÈS eran los adinerados, los ricos de la época como el Beaumont parisino y la Realeza Europea. La marca era ganadora y adquiría mayor prestigio con el paso de los años y evolucionaría de fabricar estos productos a la elaboración de baúles, carteras y prendas de vestir de alta costura.
Luego de largos años de trabajo y de posicionar una marca tan importante y reconocida, en 1878, el mismo día de su cumpleaños Thierry fallece a sus 77 años, dejando como heredero a su hijo Charles Émile Hermès quien asumió la dirección del taller de su padre. La reputación de la marca por sus excelentes creaciones se extendió a nivel global. Charles Émile decidió diversificar el catálogo de productos que ofrecía la firma e introdujo las sillas de montar, las cuales causaron tanto furor en las casas reales europeas, que incluso llegaron a retrasar sus coronaciones con la condición de que Hermès pudiese fabricar los accesorios para sus guardias y carruajes.
Charles Émile se retira de la compañía y la deja a cargo de sus hijos Adolphe y Émile- Maurice. Este último, amante de los viajes y un visionario nato quién decidió a comienzos del siglo XX aceptar la herencia de su abuelo y ponerse al frente de la empresa que ya contaba con una sede ubicada en el número 24 de Rue du Faubourg Saint-Honoré, en París. Esto sucedió en 1880 y la casa sigue en el mismo sitio.
Mientras estuvo al frente de la firma, Émile- Maurice logró una gran venta de sillas de montar al Zar Nicolas II de Rusia y además, la adquisición de los derechos de una cremallera que nunca antes se había usado en Europa, con la cual crearon la primera cazadora de cuero para golf fabricada especialmente para el príncipe de Gales en 1918. Un año después, Adolphe abandona la compañía y su hermano se dedica por completo a esta y amplía el negocio una vez más con la confección de nuevos productos como bolsos y bufandas de seda.
Bolsos Icónicos:
Kelly
n 1956 nace el bolso Kelly, fue creado especialmente para la actriz y princesa de Mónaco, Grace Kelly y según cuentan por ahí, la princesa lo utilizaba para tapar su embarazo de las cámaras. Apareció en la portada de la revista Life, saliendo de la tienda con este bolso de marca Hermès y fue tanto el revuelo que causó, que el diseñador le puso este nombre.
Es el modelo emblema de la marca ya que representa la elegancia clásica y sobria sin importar el Outfit que lleves. La creación de un bolso como este toma apróximadamente 20 horas.
Constance
Un bolso que nace en 1968 en honor a la quinta hija de la diseñadora Catherine Chaillet Fue usado por Jacqueline Kennedy Onassis, es el más pequeño de todos y tiene la firma H en el cierre de hebilla.
Birkin Bag
Un birkin bag toma 48 horas apróximadamente para su fabricación y sus precios oscilan entre los $40.000 y los $500.000 dólares, siendo esta la línea de bolsos más costosa del mundo.
Estos y muchos otros productos de la marca además de ser accesorios lujosos, son un trabajo artesanal y podríamos decir que un patrimonio o una herencia histórica que le dan el valor y el deseo de compra. No pasan de moda y duran por generaciones enteras.
Un dato curioso para finalizar esta interesante historia es que década tras década, Hermés ha conseguido mantenerse en manos de la familia pese a las generosas ofertas de grupos como LVMH. El consejero delegado de la casa y nieto de Emile-Maurice, Jean-Louis Dumas ha estado a cargo de la diversificación y expansión de la empresa durante los últimos 35 años. Hoy en día la compañía vende: Artículos de cuero, accesorios de estilo de vida, perfumes, joyas, relojes, artículos de confección y muebles para el hogar. Además, estuvo a cargo de la compra del 35% por parte de Hermés de la firma Jean Paul Gaultier y de su contratación como diseñador.
Vivimos en un mundo en el que las tradiciones se ven enfrentadas a la obsolescencia y al cambio constante de tendencias y solemos pensar que si ya no “está de moda” mejor no usarlo. Hermès por su parte, es una de las marcas que se mantiene fuerte y fiel a sus valores demostrando su gusto por el tiempo y a la vez por la atemporalidad. Es una marca que además de comprender quiere transmitir que así los años pasen, tener un artículo discreto, elegante y único es el verdadero lujo.
